Novo formato da Copa 2026 ressuscita fantasma da manipulação

O vergonhoso pacto de Gijón e a lição que a FIFA aprendeu em 1982

Em 25 de junho de 1982 — exatos 44 anos atrás —, o estádio El Molinón, em Gijón, na Espanha, foi palco de um dos episódios mais vergonhosos da história das Copas do Mundo. Alemanha Ocidental e Áustria entraram em campo já conhecendo o resultado da Argélia, que havia vencido o Chile por 3 a 1 no dia anterior. Os europeus sabiam exatamente o que precisavam: uma vitória alemã por 1 a 0 classificaria ambas as seleções e eliminaria a Argélia.

Foi exatamente o que aconteceu. Horst Hrubesch marcou logo aos 10 minutos do primeiro tempo, e a partir daí o jogo se transformou em uma farsa. As duas equipes trocaram passes sem nenhuma intenção de atacar durante mais de 80 minutos. Torcedores presentes no estádio vaiaram, agitaram lenços brancos e até queimaram bandeiras em protesto. Jornalistas de todo o mundo classificaram a partida como o "Pacto de Não Agressão de Gijón" — uma mancha que persegue a história do futebol até hoje.

A Argélia, que havia feito uma campanha digna ao derrotar a própria Alemanha Ocidental na primeira rodada (resultado que foi uma das maiores zebras da história dos Mundiais), foi eliminada sem ter a chance de se defender em campo. O episódio gerou tamanha indignação que a FIFA tomou uma decisão que perdura há mais de quatro décadas: os jogos da última rodada da fase de grupos passaram a ser disputados simultaneamente, impedindo que equipes calculassem resultados com base em partidas já encerradas.

Copa 2026: o novo formato e o retorno de um velho temor

A Copa do Mundo de 2026, que será realizada nos Estados Unidos, no México e no Canadá, traz uma mudança estrutural significativa. O torneio passará de 32 para 48 seleções, organizadas em 16 grupos de três equipes cada. Cada time disputará apenas duas partidas na fase de grupos, e os dois primeiros de cada chave avançarão para a fase eliminatória.

É justamente essa configuração que reacende o fantasma de Gijón. Em um grupo de três seleções, a dinâmica é matematicamente diferente dos tradicionais grupos de quatro. Após a primeira rodada — na qual dois times se enfrentam e um terceiro folga —, é possível que na última rodada as duas equipes que entram em campo já conheçam o resultado da partida anterior. Isso cria um cenário em que ambas podem calcular exatamente qual placar as beneficia mutuamente.

O problema matemático

Considere o seguinte cenário hipotético:

• Rodada 1: Seleção A vence a Seleção B por 2 a 1. Seleção C folga.
• Rodada 2: Seleção B vence a Seleção C por 1 a 0.
• Rodada 3: Seleção A enfrenta Seleção C.

Nesse momento, a Seleção A já está classificada com 3 pontos. A Seleção B tem 3 pontos e aguarda. Se a Seleção A vencer ou empatar com a Seleção C, a Seleção B se classifica. Se a Seleção C vencer por uma margem específica, pode ultrapassar a Seleção B no saldo de gols.

O problema é que a Seleção A e a Seleção C podem ter interesse mútuo em um resultado combinado, dependendo da configuração da tabela. E mesmo que a FIFA determine que os jogos da última rodada sejam simultâneos, em um grupo de três equipes sempre haverá um jogo disputado antes, já que são três partidas e apenas duas podem ocorrer ao mesmo tempo.

A regra dos jogos simultâneos perde eficácia

A solução implementada após 1982 — partidas simultâneas na rodada final — foi pensada para grupos de quatro equipes, nos quais a terceira rodada tem exatamente dois jogos. Com grupos de três, a lógica se quebra. A FIFA teria que garantir que a ordem dos jogos não favorecesse combinações, mas a própria estrutura do formato torna isso impossível de eliminar por completo.

Segundo análises de especialistas e reportagens como a da Gazeta Esportiva, essa vulnerabilidade é considerada o calcanhar de Aquiles do novo formato. Não se trata de afirmar que haverá manipulação, mas de reconhecer que o sistema cria brechas que o formato anterior havia eliminado.

Precedentes e a cultura do "jogo calculado"

O caso de Gijón não é o único exemplo de resultados suspeitos em Copas. Na Copa de 1998, na última rodada do Grupo C, Brasil e Noruega se enfrentaram em jogo que levantou questionamentos — embora sem provas concretas de combinação. Em 2014, o empate entre Alemanha e Estados Unidos na última rodada do Grupo G também gerou especulações, já que o resultado classificava ambos.

A diferença é que, nesses casos, os jogos eram simultâneos a outras partidas do grupo, o que limitava a capacidade de cálculo. No formato de 2026, a informação prévia estará disponível de forma inevitável para pelo menos uma das partidas de cada grupo.

Além das Copas, o futebol de clubes já registrou casos emblemáticos:

• Dinamarca, 2009: O escândalo de manipulação de resultados na segunda divisão dinamarquesa levou a punições severas.
• Itália, 2006 (Calciopoli): Embora envolvesse arbitragem e não combinação entre times em campo, o caso mostrou como a integridade do esporte pode ser comprometida em estruturas vulneráveis.
• Última rodada de campeonatos nacionais: Em diversas ligas ao redor do mundo, há relatos históricos de resultados "convenientes" quando equipes já sabem o que precisam.

O que a FIFA pode fazer para mitigar o risco

Algumas medidas têm sido discutidas por analistas e pela própria entidade para reduzir a vulnerabilidade do novo formato:

1. Critérios de desempate mais rigorosos: Tornar o saldo de gols e os gols marcados mais determinantes pode reduzir a previsibilidade dos cenários de classificação.
2. Sorteio da ordem dos jogos com estratégia: Definir a sequência das partidas de forma que minimize o impacto do conhecimento prévio de resultados.
3. Monitoramento em tempo real: A FIFA já utiliza sistemas de inteligência para detectar padrões de apostas irregulares, e esse monitoramento deve ser intensificado durante a Copa de 2026.
4. Punições exemplares: Deixar claro, antes do torneio, que qualquer evidência de combinação de resultados levará a sanções severas, incluindo exclusão do Mundial.

Ainda assim, a questão permanece: a melhor solução seria estrutural, e o formato de grupos com três equipes apresenta uma fragilidade inerente que nenhuma regra complementar pode eliminar totalmente.

Conclusão: entre a inovação e a integridade

A ampliação da Copa do Mundo para 48 seleções é uma decisão que busca democratizar o acesso ao maior torneio de futebol do planeta, e esse objetivo é louvável. No entanto, a escolha pelo formato de grupos com três equipes reintroduz um risco que a FIFA levou décadas para neutralizar. O fantasma de Gijón, 44 anos depois, volta a assombrar não por nostalgia, mas por uma falha estrutural que poderia ter sido evitada.

A Copa de 2026 ainda não começou, e há tempo para que a FIFA reforce seus mecanismos de proteção. Cabe aos torcedores, à imprensa e aos próprios envolvidos no futebol cobrar que a integridade esportiva seja tratada como prioridade — porque nenhum gol de Copa vale tanto quanto a confiança de que o jogo é justo. Acompanhe nosso blog para análises aprofundadas sobre o novo formato e tudo o que envolve a Copa do Mundo de 2026.