La Copa Mundial de la FIFA 2026 se perfila como un evento monumental en la historia del fútbol, no solo por ser la primera vez que se celebra en tres países (Estados Unidos, México y Canadá), sino también por la ampliación del número de selecciones participantes a 48. Con esta expansión, las expectativas de asistencia son más altas que nunca. Este artículo analizará las proyecciones de asistencia para el Mundial 2026, los factores que influirán en estas cifras y cómo se están preparando las ciudades anfitrionas para recibir a millones de aficionados.
1. Proyecciones de asistencia
Con el nuevo formato del torneo, se espera que la asistencia a los partidos del Mundial 2026 sea récord. Se estima que alrededor de 5 millones de aficionados asistirán a los partidos a lo largo del torneo. Esta cifra es significativa, especialmente considerando que el Mundial 2018 en Rusia atrajo a aproximadamente 3 millones de espectadores.
1.1. Comparación con ediciones anteriores
- Mundial 2018 (Rusia): Aproximadamente 3 millones de asistentes.
- Mundial 2014 (Brasil): Alrededor de 3.5 millones.
- Mundial 2010 (Sudáfrica): Aproximadamente 3.2 millones.
La proyección para el Mundial 2026 representa un aumento considerable en comparación con estas cifras, impulsado por la mayor capacidad de los estadios y el interés creciente en el fútbol en América del Norte.
2. Factores que influirán en la asistencia
2.1. Capacidad de los estadios
El Mundial 2026 contará con un total de 16 sedes distribuidas en Estados Unidos, México y Canadá. La capacidad promedio de estos estadios es considerablemente alta, lo que permitirá albergar a un gran número de aficionados en cada partido.
| Ciudad | Estadio | Capacidad |
|---|---|---|
| Nueva York | Estadio MetLife | 82,500 |
| Los Ángeles | Estadio SoFi | 70,240 |
| Dallas | Estadio AT&T | 80,000 |
| Ciudad de México | Estadio Azteca | 87,000 |
| Toronto | BMO Field | 30,000 |
| Vancouver | BC Place | 54,000 |
Con estadios como el Estadio Azteca y el MetLife Stadium, que tienen capacidades superiores a los 80,000 asientos, es probable que se logren altos niveles de asistencia.
2.2. Afición local e internacional
La pasión por el fútbol en América del Norte ha crecido exponencialmente en los últimos años. La Major League Soccer (MLS) ha visto un aumento en la asistencia y el interés general por el deporte ha crecido debido a eventos como la Copa Oro y la Copa América.Además, se espera que aficionados de todo el mundo viajen para asistir al torneo. La cercanía geográfica entre Estados Unidos, México y Canadá facilitará los desplazamientos para muchos aficionados internacionales. Se anticipa que países con fuertes tradiciones futbolísticas como Brasil, Argentina y Alemania enviarán grandes contingentes de seguidores.
3. Preparativos de las ciudades anfitrionas
Las ciudades anfitrionas están trabajando arduamente para garantizar una experiencia inolvidable para los aficionados que asistan al Mundial 2026. Esto incluye mejoras en infraestructura y servicios turísticos.
3.1. Infraestructura de transporte
Para facilitar el desplazamiento de millones de aficionados entre las diferentes sedes, se están realizando inversiones significativas en infraestructura:
- Mejoras en aeropuertos: Los aeropuertos están ampliando sus capacidades y mejorando sus servicios para manejar el aumento del tráfico aéreo durante el torneo.
- Transporte público: Las ciudades están mejorando sus sistemas de transporte público, incluyendo trenes y autobuses, para asegurar que los aficionados puedan moverse fácilmente entre estadios y zonas turísticas.
- Carreteras: Se están realizando trabajos en las carreteras para mejorar la conectividad entre las sedes.
3.2. Alojamiento y servicios
Con una afluencia masiva esperada, las ciudades anfitrionas también están trabajando para aumentar la disponibilidad de alojamiento:
- Hoteles: Se están construyendo nuevos hoteles y ampliando los existentes para satisfacer la demanda.
- Servicios turísticos: Las ciudades están preparando actividades culturales y eventos paralelos al torneo para enriquecer la experiencia del aficionado.
4. Impacto económico del Mundial 2026
La llegada masiva de aficionados durante el Mundial tendrá un impacto económico significativo en las ciudades anfitrionas:
4.1. Generación de ingresos
Se estima que el Mundial generará miles de millones en ingresos a través del turismo, venta de entradas y patrocinio:
- Las proyecciones indican que cada ciudad podría recibir entre 200 y 300 millones de dólares durante el evento.
- El turismo relacionado con el Mundial podría crear decenas de miles de empleos temporales en sectores como la hostelería y el comercio.
4.2. Promoción del fútbol femenino
Además del impacto económico general, es importante destacar que el crecimiento del fútbol femenino también se verá beneficiado por este evento. Con una mayor atención mediática y oportunidades para las selecciones femeninas durante el Mundial, se espera que más mujeres jóvenes se interesen por practicar este deporte.
5. Desafíos logísticos
A pesar del optimismo sobre la asistencia y el impacto económico positivo, también hay desafíos logísticos que deben abordarse:
5.1. Seguridad
La seguridad será una prioridad máxima durante el torneo:
- Las autoridades locales deben coordinarse con agencias federales e internacionales para garantizar un entorno seguro para todos los asistentes.
- Se implementarán medidas preventivas robustas para abordar cualquier posible amenaza.
5.2. Gestión del flujo de personas
Con millones de aficionados asistiendo a los partidos, gestionar el flujo humano será crucial:
- Se establecerán planes detallados para evitar aglomeraciones en estadios y áreas cercanas.
- El uso de tecnología avanzada permitirá monitorear multitudes y responder rápidamente a cualquier eventualidad.
6. Conclusiones
Las expectativas sobre la asistencia al Mundial 2026 son altas, con proyecciones que superan los cinco millones de aficionados a lo largo del torneo. La combinación de un formato ampliado con sedes modernas y una creciente pasión por el fútbol en América del Norte promete hacer de este evento uno de los más memorables en la historia del deporte. Las ciudades anfitrionas están preparándose meticulosamente para recibir a esta afluencia masiva mediante mejoras significativas en infraestructura y servicios turísticos. Aunque existen desafíos logísticos por superar, la cooperación entre Estados Unidos, México y Canadá será clave para garantizar una experiencia segura y emocionante para todos los asistentes. A medida que nos acercamos al inicio del torneo, todos los ojos estarán puestos en cómo estos países trabajan juntos para ofrecer una celebración inolvidable del fútbol mundial.
